《戏说慈禧》以清朝咸丰至光绪年间为背景，讲述少女慈禧以八旗秀女身份入宫，却因不得咸丰帝宠爱而独居深宫，饱尝寂寞。咸丰驾崩后，她与慈安太后联手铲除肃顺等顾命大臣，开启垂帘听政之路。

剧中细腻展现慈禧从天真少女到铁腕太后的蜕变过程：她以聪慧机敏在宫廷斗争中步步为营，巧妙平衡朝中各方势力，又因独子同治帝早逝而再度扶立幼帝，权倾朝野。然而权力背后，是母子隔阂、朝臣猜忌与列强环伺的重重危机。

该剧不仅聚焦慈禧的权谋手腕，更深入刻画其作为女性在男权政治中的孤独与无奈，以及与荣禄、恭亲王等人的复杂情感。通过宫廷宴饮、朝堂争辩、洋务兴废等场景，再现晚清风云变幻的历史画卷，展现一代女主在时代洪流中的挣扎与抉择。