《黎明之前》聚焦奥地利作家斯蒂芬·茨威格生命最后的流亡时光。茨威格出身于维也纳富裕犹太家庭，凭借出众才华在三十岁即成为欧洲文坛的耀眼明星，作品畅销全球，拥有无数拥趸。

然而，纳粹势力崛起后，他的书籍在德国和奥地利被公开焚毁，犹太身份使他被迫踏上逃亡之路。影片跟随他辗转于纽约、巴西等地，表面上的安全与热情接待，却无法抚平他内心对欧洲文化家园毁灭的彻骨哀痛。

在流亡中，茨威格目睹战争蔓延、文明崩塌，昔日辉煌的欧洲精神世界化为废墟。他与第二任妻子绿蒂在巴西佩特罗波利斯小镇隐居，试图在写作中寻找慰藉，但持续的乡愁、对未来的绝望，以及作为知识分子无力改变现实的挫败感，逐渐将他吞噬。

影片以冷静克制的镜头语言，刻画了这位人文主义者如何在异乡的孤寂中，一步步走向对人性与文明的终极幻灭。1942年，在完成自传《昨日的世界》后，茨威格与妻子双双服毒自尽，用生命为那个逝去的黄金时代画上悲怆句点。影片不仅是个人的传记，更是对战争与流亡的深刻反思。