“四人帮”统治时期，极左思潮肆虐，老实巴交的农民江冒富只因种的果树比别人好，手里稍有积蓄，便被扣上“走资本主义道路”的帽子，屡遭批斗。这顶帽子不仅让他抬不起头，更连累儿子贵根连对象都找不上。贵根与庆亮的女儿相爱，却因冒富的“问题”遭到庆亮百般阻挠，婚事一波三折。

随着“四人帮”被粉碎，政策开始松动，冒富的“罪名”得以平反，生活重现希望。然而，极左思想的余毒并未立刻清除，冒富一家在欣喜之余又遭遇新的波折。影片以细腻的笔触刻画了冒富从担惊受怕到重拾尊严的心路历程，以及贵根与恋人冲破阻挠终成眷属的曲折过程。

片中既有对极左路线的尖锐批判，也有对农村人情世故的温情描摹。冒富的朴实、倔强与无奈，庆亮的势利与转变，贵根的善良与执着，共同构成了一幅生动的乡村众生相。最终，在改革开放的春风里，月亮湾的村民们迎来了真正的笑声，影片以充满希望的结局，讴歌了时代进步给普通农民带来的新生。