影片根据天津市红桥区业余剧作组原作改编，聚焦煤炭行业基层劳动者的思想成长。故事开场，煤建公司孙经理响应号召，下放到利民门市部参加劳动，门市部青年工人小刘对此满怀期待，积极准备迎接。与此同时，高中毕业生张大志被分配到煤店当工人，因觉得这份工作“丢人现眼”，内心抵触，工作消极，甚至闹情绪。

不巧的是，张大志在工作中遇到了前来劳动的孙经理。孙经理没有以领导身份说教，而是以身作则，与小刘一起干最脏最累的活，用实际行动诠释“为人民服务”的宗旨。小刘也热情开导张大志，讲述煤店工作对千家万户生活的重要性。在孙经理的言传身教和小刘的真诚帮助下，张大志逐渐意识到，煤炭供应关系着城市运转和百姓冷暖，任何职业都值得尊重。

经过一番思想斗争与现实体验，张大志终于放下偏见，主动学习业务，从抵触转为热爱。影片生动刻画了老一代工人对青年一代的传帮带作用，展现了新中国建设时期青年劳动者在平凡岗位上实现自我价值的精神风貌，歌颂了“干一行、爱一行、专一行”的崇高职业理想。